적 은신처이자 한때 미국의 식민지였으며 멸종 위기에 처한 악어, 앵무새, 상어, 거북이의 서식지인 쿠바의 이슬라 데 라 후벤투드는 수수께끼다.카리브해에서 가장 큰 섬은 본토에서 남쪽으로 60마일 떨어진 곳에 있으며 방문객들이 거의 보지 못한 야자나무와 소나무, 감귤나무 숲, 대리석 언덕으로 이루어진 쉼표 모양의 호형 섬이다.
과거 수세기 동안 카리브해의 진짜 해적들은 불법 전리품을 실은 배들과 함께 섬의 숲 속으로 미끄러져 들어갔다.오늘날 관광객들은 아바나에서 남쪽으로 56km 떨어진 바타바노 항에서 3시간 동안 페소(파운드 0.35센트)의 페리를 타고 오는데, 이 페소는 한 달 전에 예약하거나 임시 항공편을 예약해야 한다.
여행을 하는 사람들은 보통 남서쪽 끝인 푼타 프랑세스에서 다이빙하러 와서 섬의 한 호텔에 묵습니다.또는 그들은 쿠바의 파놉티콘 감옥인 프레시디오 모데로(현재는 섬뜩한 박물관)를 둘러본다. 이 감옥은 1959년 쿠바 혁명을 촉발한 사건인 고(故) 공산당 지도자 피델 카스트로가 군 막사를 공격한 혐의로 1953년 수감된 곳이다.그러나 이 섬의 몇 가지 명소 외에도 설탕이 많이 함유된 해변, 독특한 문화와 역사, 보호되고 있는 야생동물 보호구역은 무너져가는 식민지 풍경이나 시끄러운 술집과는 전혀 다른 쿠바의 경험을 제공한다.
크리스토퍼 콜럼버스가 1493년에 대서양을 두 번째로 건넜을 때, 그는 나중에 해적들에게 완벽한 피난처가 될 섬 근처에 닻을 내렸다.1850년대부터, 프란시스 드레이크, 헨리 모건 그리고 그들의 동족들은 보석, 은, 향신료로 가득 찬 배들이 남아메리카 끝에서 아바나로 가는 도중에 라 이슬라를 지나 항해하면서 스페인 왕실의 보물 함대를 약탈했다.이 때문에 라 이슬라는 '해적의 섬'과 '보물섬'으로 불렸다.그것은 심지어 로버트 루이스 스티븐슨의 고전인 보물섬에 영감을 준 것으로 생각되었다.
1970년대 후반, 피델 카스트로는 이 섬에 외국인 학생들을 위해 수십 개의 대학을 열었고, 1978년 이 섬은 Isla de Pinos (Isla de Pines)에서 Isla de la Juventud (Isle of Youth)로 개명했다.이 학교들은 1990년대 말에 문을 닫았지만, 그들의 유산은 섬의 이름에 남아 있다.
콜럼버스의 캐러벨이 섬에서 나무와 물을 찾았을 때, 그의 부하들은 다른 사람의 영혼을 보지 못했다.항해 일지에 따르면, 바다는 "흉악무도한" 거북이들로 가득 차 있었고, 공기는 "풍부한" 새들로 가득 차 있었으며, "엄청난 나비 떼…" 공기는 어두웠다.
콜럼버스는 오늘날에도 섬의 남쪽 3분의 1에 해당하는 먼 곳의 대부분을 인식하고 있습니다.이곳은 늪, 맹그로브림, 해변, 산호 바다, 석회암 숲, 동굴로 구성되어 있으며, 모두 APRM 내의 관리 자원섬의 남쪽이라고 불리는 1,455평방 킬로미터 지역에서 보호되고 있습니다.RM의 해양 보호 구역, 앤틸린 해우, 망치머리, 엘콘 산호, 바다거북과 같은 다른 취약한 생물들은 바다에서 은신처를 찾는다.
보호구역에 들어가기 위해서는 여행자들은 먼저 에코투르 기관이나 지역 B&B의 허가를 받아야 하며, 북쪽 경계에 있는 검문소를 통과해야 한다.그러면 공무원들은 야생동물, 사람, 마약의 밀매를 감시할 수 있다.섬의 수도 누에바 제로나에서 남쪽으로 3시간 거리에 있는 석회암 카르스트에 뿌리를 둔 숲을 지나 일주일에 세 번 맨몸의 버스가 덜컹거립니다.뒤엉킨 포옹 속에는 멸종 위기에 처한 쿠바 악어의 피난처인 시에나가 데 라니에(라니에르 늪)가 있다.찾기 힘든 악어들은 20세기에 화재, 가뭄, 사냥에 의해 거의 전멸되었다.1977년에 몇 개의 표본이 발견되었고 1987년에 재도입 프로그램이 시작되었다.
"우리는 미국 악어와 도입된 안경 카이만이 그곳에 있다는 것을 알고 있지만, 지난 두 번의 탐험에서, 우리의 전문가들은 쿠바 악어를 야생에서 보지 못했습니다,"라고 섬의 남부 APRM 구역을 관리하는 플로라 이 파우나의 선임 보존 전문가인 야넷 포르네이로 마르틴-비아나가 말했습니다.
하지만 포르네이로 마르틴-비아나는 자신있다."우리는 계속해서 [쿠반 악어]를 찾고 있으며 더 많은 개체들을 늪에 다시 들여보내고 있습니다,"라고 그녀는 말했습니다."우리는 이 지역이 이 종의 서식지에 큰 잠재력을 가지고 있다는 것을 알고 있습니다."
남해안에 있는 구아날 해변의 거친 모래는 해변의 나팔꽃 덩굴로 둘러싸여 있다.플로라 이 파우나가 10년에 걸쳐 베고 재활용한 동남아시아의 침습성 깃털 잎인 카수아리나 10km를 대체하기 위해 안정화 공장의 자국이 폭발했다.
1km가 넘는 해변을 가로질러 길고 얇은 막대기들이 불타는 모래에서 튀어나와 보물에 대한 진정한 "X"를 표시했다 - 반짝이는 종류가 아니라 자연 현상금이다.막대기 위에 거꾸로 놓인 빈 물병에는 거북이 둥지 터와 알 낳는 날짜, 부화 예상 날짜를 나타내는 종이 쪽지가 채워져 있었다.구아날에는 멸종 위기에 처한 250여 마리의 청거북 둥지가 올해 보호받고 있다.
거북이 전문가이자 아바나 대학의 고등 기술 응용 과학 연구소의 교수인 줄리아 아잔자 리카르도 박사에 따르면, 구아날은 쿠바에서 가장 중요한 보금자리 지역 중 하나라고 합니다.하지만 기후변화는 그들의 미래를 위협하고 있다.거북이의 성별은 알을 품는 동안 둥지의 온도와 연관되어 있으며, 온도가 올라가면서 수컷이 더 적게 태어나고 있다.
"쿠바에서 태어난 거북이의 90% 이상이 암컷입니다,"라고 아잔자가 말했습니다.단기간에 100%에 이를 것으로 예상됩니다.15년 전 둥지의 온도를 측정하기 시작했을 때 28도, 29도, 30도였습니다.지금은 32, 33, 34입니다.100%에 도달하려면 2도만 올라가면 됩니다.모든 수컷이 멸종되면 지역 개체수의 종말과 종말이다.
아잔자는 해결책으로는 특정 종류의 덤불을 심거나 둥지를 서늘한 곳으로 옮기거나 모래에 물을 주는 식생 그늘이 있다고 설명했다.
거북이의 나라 서쪽, 누에바 제로나의 남서쪽 86km에는 쿠바에서 가장 멀리 떨어진 코코드릴로 마을이 있다.20세기 초에 영어를 사용하는 케이맨 섬 사람들이 정착한 후 잭슨빌로 설립되었으며, 현재 122가구가 바다에 면한 단층 콘크리트와 나무로 된 집에서 살고 있다.24시간 전기는 2001년에야 도착했다.
이곳에서는 "네네"로 알려진 자연보호론자 레이날도 보레고 에르난데스가 그의 아내 예미와 함께 관광 및 자연보호 프로젝트인 콘시투르를 운영하고 있습니다.네네의 임무는 산호초, 야생동물 그리고 고향의 자연을 보존하고 보호하는 것이다.
"저는 평생 이 자연 환경에서 살아왔고, 그것을 보호하고 싶은 저의 소망은 제 피 속에 있습니다," 라고 네네가 말했습니다.
네네의 B&B인 빌라 아레시페(Cocdrilo의 단 3개의 B&B 중 하나)에 머무름으로써 방문객들은 해변과 해저에서 쓰레기를 수집하고 침입종인 라이온피쉬를 포획하여 손님들에게 제공하고 멸종 위기에 처한 사슴뿔의 새로운 가지를 재배하고 심는 데 초점을 맞춘 보존 작업을 돕습니다.
"사자 물고기는 맹그로브 숲, 해초, 암초에 들어가 포식자가 거의 없습니다," 라고 해안 관리 석사 학위를 가진 네네가 말했습니다."그들은 작은 물고기와 갑각류를 먹기 위해 지역 종들과 경쟁하기 때문에 포획하는 것은 그들의 수를 제한합니다."
어느 날 아침, 코코드릴로에서 서쪽으로 몇 킬로미터 떨어진 아메리카나 해변에서 우리는 8-10kg의 페트병, 플립 플랍, 테이크아웃 용기로 그물 가방을 채웠다.나중에 우리는 수정처럼 맑은 물 속을 15m 아래로 잠수했다.우리는 지난 몇 년 동안 네네가 재배한 여러 갈래의 사슴뿔 산호가 있는 큰 바위밭 속에 가라앉기 전에 색깔 있는 부채, 모레이 뱀장어, 단색 반점 드럼, 노란 프렌치 그렁그렁, 무지개빛 공주 앵무새 물고기 위를 헤엄쳐 내려갔다.
우리는 해저에서 두꺼운 볼펜의 너비인 옅은 오렌지색 산호의 파편을 꺼냈다.네네는 검게 그을린 끝을 잘라냈어요 질병이나 미세 조류로 죽었죠우리는 특수 "나무" 구조물로 다이빙하기 전에 긴 가지에 파편을 묶기 위해 실을 감았습니다.
네네는 각 조각이 무성이고 또 다른 용종을 형성하는 용종을 생성하는 등 여러 가지가 있다고 설명했다.1살이 되면, 산호는 성적으로 번식하고, 그들의 플라눌라는 해저에 떠서 용종의 생성 주기가 다시 시작됩니다.1년 후, 네네는 대조류가 없고 포식자가 적은 바위 지점을 찾아 새롭게 성장하는 산호를 심을 것이다.네네는 남획으로 인해 암초는 이전의 많은 물고기들을 잃었으며 이로 인해 해조류가 번성하고 산호를 질식시킬 수 있었다고 말했다.
"우리는 암초에 어린 물고기들의 수를 늘리고 싶습니다. 사슴뿔 산호는 어린 물고기들에게 피난처를 제공합니다,"라고 네네가 말했습니다."암초를 복원하고 보호함으로써, 우리는 물고기의 다양성과 수를 증가시킵니다."
사슴뿔 산호는 1년에 1cm 정도 자란다.느린 과정이지만 네네는 그가 시작한 일이 자신보다 오래 지속되기를 바란다."제 꿈은 더 많은 사람들이 머물기 위해 와서 우리가 이 주변의 젊은이들을 포함시키고 돈을 지불하는 것입니다.그것은 그들이 바다와 해안을 돌보도록 장려할 것입니다,"라고 그는 말했다."그리고 내가 떠나도 그들은 내 일을 계속할 수 있을 것입니다."
쿠바 본토에 흩어져 있는 다른 섬들과 달리, 프릴이 없는 젊음의 섬은 상대적으로 개발이 덜 되어 있다.일부 지역 주민들은 그 섬이 버려졌다고 주장한다.하지만 이 버려진 섬 안에서, 멸종 위기에 처한 생물들은 사람들이 보기 훨씬 전부터 피난처를 찾아왔습니다.자연재해, 침입어종, 남획, 기후변화는 그 섬세한 생태발자국을 위협하고 있다.그러나 친환경적인 방문객들의 도움으로 쿠바의 과학자들과 환경보호론자들은 이 외딴 외딴 곳에서 자연이 개간되고 번성할 수 있도록 기준을 세우고 있다.